En 1851, François-Désiré Vauquelin (1811-1877), épicier en gros, spécialisé dans la vente de teintures textiles, achète une masure le long de la rue du Maréchal Foch. Il l'a fait démolir et fait construire, à la place, une belle maison bourgeoise et deux petits pavillons bas. En 1867, il missionne l'architecte François Daviau pour des travaux de rehaussement et d'embellissement de la façade.
Pour le grand jardin, à l'arrière de la maison, François-Désiré commande à l'architecte une grande volière. Les Archives conservent encore aujourd'hui les trois projets proposés au propriétaire, dont l'un, sur pilotis, sans savoir lequel a été éxécuté.