La possibilité de vieillir chez soi est fortement conditionnée par l'environnement extérieur. Il y a en effet un impact important sur la qualité de vie des aînés, sur leur mobilité et leur indépendance. Dans le but de favoriser l'égalité d'accès pour tous aux lieux et aux services, une collectivité amie des aînés doit intervenir sur l'environnement pour éviter les situations handicapantes pouvant aller jusqu'au confinement à domicile.

Le charme du territoire et son aspect accueillant constituent des éléments importants. Au-delà de la beauté intrasèque de nos territoires, les collectivités ont un rôle à jouer concernant les espaces verts ou encore la propreté des espaces publics. Par ailleurs, pour permettre aux aînés de sortir de chez eux, il est nécessaire de leur proposer différents moyens de se déplacer là où ils le souhaitent. Les édifices extérieurs doivent être adaptés aux besoins de tous. Ces espaces sont de réels lieux de socialisation. Il est important que les habitants du territoire s'y sentent bien, puissent en profiter et y faire des rencontres. Une collectivité amie des aînés doit être accessible, en partie grâce à des trottoirs adaptés, des structures de repos ou encore des toilettes publiques gratuites.

L'accès aux transports constitue une condition essentielle pour favoriser le vieillissement actif. Plusieurs thématiques en sont directement dépendantes. C'est par exemple le cas de la participation sociale et citoyenne, ou encore de l'accès aux soins, aux services et à la culture. Une collectivité Amie des aînés doit prendre en compte cet enjeu en favorisant l'adaptation des moyens existants ou la création de nouveaux transports.

La notion de mobilité rassemble des modalités et des usages très différents qui convient de prendre en compte, qu'elle se rapporte aux transports individuels ou collectifs. Par ailleurs, les solutions de mobilité se diversifient avec l'apparition de nouveaux modes de transport (transport à la demande, covoiturage,etc.) sans pour autant pallier toutes les difficultés (économiques, physiques, matérielles ou psycho-sociales). C'est pourquoi le fait d'accompagner les publics plus vulnérables vers les dispositifs classiques ou de mettre en place des actions dédiées au public âgé peut s'avérer nécessaire pour promouvoir une mobilité plus inclusive.

Un logement adéquat aide à préserver l'indépendance des aînés et véhicule un effet très bénéfique sur leur qualité de vie. Il est crucial que le logement puisse être adapté pour vieillir chez soi, d'autant que les personnes âgées souhaitent majoritairement vieillir le plus longtemps possible dans leur lieu d'habitation et sont attachées à l'environnement qui les entoure. Si leur logement n'est pas adapté, il est nécessaire de favoriser et de soutenir les travaux d'adaptation pour permettre aux aînés de vieillir chez eux dans le confort et la sécurité.

Il est également nécessaire que les aînés souhaitant déménager puissent le faire, avec une gamme de possibilités suffisamment large pour répondre à des besoins variés. La présence de services de proximité est vivement souhaitée par les aînés et constitue un véritable atout pour les quartiers concernés.
De la même manière, le sentiment d'appartenance à la communauté locale a un poids important dans le domaine de l'habitat. Il est par ailleurs indispensable de s’intéresser aux conditions financières d'accessibilité au logement.

La prise en compte de la notion de "parcours résidentiel" est au cœur de cette thématique.

Pour favoriser le vieillissement actif au sein des collectivités, il est important que les seniors puissent maintenir une relation avec les autres habitants, mais aussi avec les évènements se déroulant près de chez eux. En effet, la participation des seniors au tissu social et citoyen et leur accès aux services et aux soins dépendent largement de leur accès à l'information. Ainsi, l'offre et les supports d'information doivent être multiples.

La formation aux nouvelles technologies semble actuellement d'une grande utilité pour favoriser cet accès à l'information. Cela étant, les supports traditionnels ne doivent en aucun être laissé de côté, sous peine d'exclure une partie de la population du fait de la fracture numérique. La fracture numérique désigne les inégalités de population face aux technologies informatiques, en particulier internet.

Il est repéré 3 types d'inégalités vis-à-vis des nouvelles technologies : l'inégalité d'accès au matériel, l'inégalité dans l'usage de l'outil, et l'inégalité dans l'usage des informations issues de ces outils. Cette inégalité est très fortement marquée entre les zones urbaines et rurales.
Pour une meilleure lisibilité des informations, des éléments simples mais importants doivent être pris en compte : taille des caractères, couleurs et nuances, lieux d'affichage, signalétique, etc. De même, un langage simple permet souvent d'atteindre un public plus large.

La thématique "Lien social et solidarité" est liée au regard, aux attitudes et aux comportements des autres habitants envers les personnes âgées. Ces différents éléments forment un critère essentiel pour permettre aux aînés de bien vivre dans la cité. L'inclusion sociale et le respect des aînés favorisent le vieillissement actif et donc le vieillissement en bonne santé. Le Programme Villes et collectivités Amies des aînés, en tant que défenseur du vieillissement actif, s'attache justement à lutter contre l'âgisme. La discrimination mène en effet à l'exclusion. L'éducation du public à ce sujet constitue, de fait, un enjeu primordial. Tous les habitants, y compris les aînés, doivent trouver leur place dans le territoire et être intégrés à chacune des actions entreprises. Les actions intergénérationnelles sont par exemple une occasion de renforcer le sentiment d'appartenance des aînés.

La participation sociale a un effet positif sur la santé et le bien-être. Les collectivités Amies des Aînés s'engagent ainsi à soutenir et accompagner les aînés pour qu'ils aient les moyens de s'impliquer dans le tissu social de leur territoire.

Encourager la participation sociale des habitants, c'est agir dans le même temps et de façon efficace contre l'isolement des personnes âgées. En effet, la culture et les loisirs mais aussi l'activité physique permettent l'interaction et la création de liens, entre autres de façon intergénérationnelle.

Pour encourager cette participation, l'information apparaît comme un critère essentiel avec le fait d'avoir une gamme de choix suffisante.

Par ailleurs, la condition première à la participation sociale des aînés est l’accessibilité. Elle se décline sous plusieurs formes, dont la première est l'accessibilité financière. De la même façon, les structures d'accueil doivent être accessibles et donc adaptées aux besoins de tous, tant s'agissant des locaux que des horaires.

La retraite ne marque en aucun cas la fin de la contribution apportée par les aînés à leur territoire et plus largement à la société. Ainsi, les collectivités Amies des Aînés doivent s'engager dans la reconnaissance ou la contribution à la vie locale des personnes âgées. Qu'il s'agisse d'un emploi salarié ou d'une participation bénévole, la reconnaissance des compétences constitue un aspect important du bien-être et la valorisation des aînés. De la même façon, cette participation est souvent l'occasion de créer un lien social et donc, de lutter contre l'isolement.

Il est important que les aînés puissent travailler ou s'engager bénévolement s'ils le souhaitent. Pour cela, les offres doivent être suffisamment larges et adaptées à leurs attentes. En effet, les contraintes liées à l'âge ne doivent pas constituer un obstacle à un engagement bénévole ou salarié. De ce fait, des solutions doivent être apportées pour permettre une plus grande flexibilité des conditions d'emploi et d'engagement des plus âgés. Le rythme de vie est à prendre en considération car l'adaptation aux contraintes détermine la réussite de l'engagement.

Les services à domicile, les dispositifs médico-sociaux et les structures de santé constituent également des critères essentiels au soutien à domicile. Les collectivités amies des aînés soutiennent leur action dans la mesure où ils permettent aux personnes âgées de vivre mieux et plus longtemps.

L'aide apportée par les bénévoles au domicile des aînés les plus fragiles est un atout essentiel et doit être favorisée. Quels que soient les services proposés, ils sont toujours la garantie d'un lien social et d'une lutte contre l'isolement.

Les services à domicile, autant que les établissements, permettent l'accompagnement des plus âgés. En ce sens, l'éventail des offres doit être le plus large et le plus accessible possible. La question de l'information est un critère important pour favoriser l'accès à ces services. D'autre part, la problématique de l'aide aux aidants doit aujourd'hui être pleinement prise en compte au sein des collectivités afin de permettre aux âgés les plus fragiles et à leur entourage de vivre de manière plus sereine.

Enfin l'accès aux services est un droit fondamental dont chacun doit pouvoir bénéficier. Ils doivent être accessibles et proches des aînés.